突襲世界的大災難“第二次沖擊”后，世界在廢墟之上重建。14歲的少年碇真嗣被父親碇元渡叫到第3新東京市。本以為能見到父親迎接的他，卻見到名為“使徒”的巨大生物與軍隊交火。危急之下，特務機關NERV的葛成美里将真嗣救下，并将其帶往碇元渡所統領的NERV總部。但迎接真嗣的，卻是是父親冷酷地命令：駕駛稱為“EVA”的巨大人型機器人與使徒戰鬥。本已表示拒絕的真嗣，看到重傷的替補駕駛員绫波麗后，決定遵從父親的命令。就這樣，從未受過作戰訓練的真嗣，準備駕駛EVA初號機迎戰使徒。世界的命運托付在了一位年僅14歲的少年身上，而“第二次沖擊”所隱藏的“人類補完計劃”似乎也開始了行動。掌握一切答案的碇元渡，卻只是不動生色地觀察，仿佛一切早已寫入劇本。