青年發明家鄭興明發明了全塑車身汽車，并獲得了國家專利，但卻沒有一個廠家同意生産。為了造出全塑車身汽車，鄭興明毅然放棄了巨額專利和出國深造的機會，只身來到了深圳特區。在市政府的幫助下，鄭興明獲得了2500萬元貸款，組織了"中華汽車公司"，并與從美國歸來的妻子及朋友們相聚。面對親人們的支持，鄭興明激動萬分。經過反复試驗，第一輛全塑車身汽車終于誕生了，大家沉浸在成功的喜悅中。然而，意想不到的困難接踵而來，先是北京來了調查組，調查鄭興明所謂行賄問題；繼而進口散件不能保稅放行；銀行也因調查組的到來停止貸款……。公司工人生活艱苦；工程師張岚不辭而别；鄭興明的妻子小苗被人打傷、不知去向……公司面臨着巨大的困難。鄭興明病倒了，春節前夕，他拖着病體來到公司，誠懇而内疚地向工人們拜了個"空手年"。但鄭興明沒有被困難壓倒，他要重新站起來。就在這時，妻子小苗突然歸來，并為公司帶來了自籌的資金，公司有救了。不久，鄭興明的所謂行賄問題總算基本澄清，銀行也恢復和貸款，公司終于擺脫了困境。然而，由于上級對鄭興明的"問題"沒有正式結論，他們仍無法參加北京汽車博覽會。最後，在孫總工程師多方幫助下，全塑車身汽車終于在博覽會上得以展出，并得到國内外汽車專家的好評。在高速公路上，一輛輛嶄新的全塑車身汽車彙成一股車流，全速向前奔馳。