故事發生在當代的北京。老工人周洪濤（張福元飾）眼下最大的心願就是給三十歲的兒子樂天（任重飾）買套經適房，讓他趕緊結婚。樂天是劇院的舞美設計，女友安如意（彭楊飾）告訴他，母親要來北京視察他們的婚前準備，可房子汽車還沒有著落。樂天無奈辭職，與好友許安波（趙錦焘飾）、張曉舟（尹健飾）成立了一家名為《三十而立》的文化企劃公司，他們決心幹出點名堂，讓各自的女人們看看老公的本事。但他們三人秉性則大不相同，樂天是一個典型的理想主義者，做事盡往好處想。許安波出身農民家庭，做事一根筋，凡事講究現得利，不見兔子不撒鷹。而有知識有理想的張曉舟在與二人合作中因種種原因不得不放棄自己的主張。公司開張不久，就在同行不正當競爭中破産，周洪濤又突然離世，只剩下樂天和一屁股債務......