紮西和央金朝夕相處，彼此相愛。一天，農奴主珠瑪太太騎馬遊玩，馬受驚突然狂奔起來，在這千鈞一髮之際，紮西冒險救了珠瑪太太。為此，珠瑪答應紮西替央金還清債后，就讓他倆成親。但是，朗色活佛企圖霸占央金，他以紮西的央金的結合違背神意為由，剜去紮西的左眼。央金誓死不從朗色，被投進了雅魯藏布江，抛下了她和紮西生的出世不久的一對雙胞胎女兒，姐姐取名達娃，妹妹取名尼瑪。為了瞞過主人，紮西以“大叔”的名義将她們撫養下來。一九五七年，西藏一小撮上層反動分子準備叛亂，這時達娃和尼瑪已經十八歲了。她們在支差路上發現珠瑪從國外偷運的武器。當她們要去報告解放軍時，朗色将達娃殺害。一九五九年叛亂活動被平息。兩年前投奔解放軍的尼瑪和工作隊一起回到家鄉。奴隸們在工作隊的領導下紛紛而起，珠瑪太太和朗色活佛受到了應得的懲罰，紮西和尼瑪父女團聚，世代當牛做馬的奴隸真正站起來了。